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Japanese Grammar Point: ～ことにしている (〜koto ni shite iru)

〜ことにしている (Koto ni shite iru)

1. Introduction

In this lesson, we'll explore the Japanese grammar point 〜ことにしている (koto ni shite iru). This expression is commonly used to indicate habits or routines that one has consciously decided to adopt. It's a useful structure for discussing personal decisions that you regularly carry out.

2. Core Grammar Explanation

Meaning

〜ことにしている is used to express that someone has made a personal decision to do (or not do) something and is maintaining that decision as a regular practice or habit.

Structure

The basic structure of 〜ことにしている is:

Verb (dictionary form / ない-form) + ことにしている

• Verb (dictionary form) + ことにしている: Deciding to do something regularly.
• Verb (ない-form) + ことにしている: Deciding not to do something regularly.

Formation Diagram

3. Comparative Analysis

It's important to distinguish 〜ことにしている from similar expressions:

Comparison Table

• 〜ことにしている: Emphasizes a personal, intentional habit.
• 〜ことになっている: Indicates an arrangement or rule that is beyond one's control.
• 〜ようにしている: Focuses on the effort or attempt to do something regularly.

4. Examples in Context

Sentence Examples

1. 健康のために、毎朝ジョギングすることにしています。 For my health, I've made it a habit to jog every morning.
2. 節約のために、外食しないことにしています。 To save money, I've decided not to eat out.
3. 環境のために、買い物にはマイバッグを持っていくことにしています。 For the environment, I make it a habit to bring my own bag when shopping.
4. 集中するために、勉強中はスマホを見ないことにしています。 To concentrate, I've decided not to look at my smartphone while studying.
5. 家族との時間を大切にするために、週末は仕事をしないことにしています。 To value time with my family, I've made it a rule not to work on weekends.

5. Cultural Notes

Cultural Relevance

• Self-Discipline: In Japanese culture, self-discipline and personal responsibility are valued traits. Using 〜ことにしている reflects one's commitment to personal goals and self-improvement.
• Modesty: Expressing habits or routines using this structure can convey humility, as it focuses on personal efforts rather than boasting.

Politeness and Formality

• The expression is neutral but can be adjusted for politeness by conjugating している appropriately.
  • Polite form: 〜ことにしています
  • Casual form: 〜ことにしてる

6. Common Mistakes and Tips

Error Analysis

1. Mixing up with 〜ことになっている
   • Incorrect: 毎日漢字を勉強することになっている。
   • Explanation: Implies that someone else decided you should study kanji every day.
   • Correct: 毎日漢字を勉強することにしている。
2. Using 〜ようにしている when 〜ことにしている is appropriate
   • Incorrect: 夜は甘いものを食べないようにしている。
   • Explanation: Focuses on the effort, not the established habit.
   • Correct: 夜は甘いものを食べないことにしている。

Learning Strategies

• Mnemonic Device: Think of こと as "thing" or "matter," so ことにしている is like "making it a matter to do."
• Practice: Create sentences about your own habits using 〜ことにしている to internalize the structure.

7. Summary and Review

Key Takeaways

• 〜ことにしている is used to express personal habits or routines resulting from a conscious decision.
• Structure: Verb (dictionary form / ない-form) + ことにしている
• Differentiate from similar expressions to avoid misunderstandings.

Quick Recap Quiz

1. How would you say "I've made it a habit to read before bed" in Japanese?
   • Answer: 寝る前に本を読むことにしています。
2. What is the difference between 〜ことにしている and 〜ようにしている?
   • Answer: 〜ことにしている indicates a decided and ongoing habit, while 〜ようにしている emphasizes making an effort to do something regularly.
3. Which form is used to express not doing something as a habit?
   • Answer: Verb in ない-form + ことにしている

By mastering 〜ことにしている, you can effectively communicate your personal habits and decisions in Japanese, enhancing both your language skills and cultural understanding.